Michael Mann velja za enega najbolj cenjenih ameriških režiserjev. In prav je tako, čeprav je njegov nov film Stranski Učinki bolj ali manj razočaranje.

Ena noč, dva moška, nevarna misija. Vincent (Tom Cruise) vstopi v taxi šoferja Maxa (Jamie Foxx). Za 600 dolarjev ga najame kot osebnega šoferja in dogodivščina se prične. Vincent je namreč poklicni morilec, ki ima za nalogo ubiti določene priče, ki bi utegnile njegovemu naročitelju škodovati v sodnem procesu. Max se tako nehote znajde sredi morilskega pohoda neizprosnega in krutega morilca, ki ima pred seboj samo en cilj - uspešno opraviti nalogo in čimprej izginiti iz Los Angelesa. Vendar ni pričakoval, da se mu bo zoperstavil prav Max.

Ena izmed (najbolj) pozitivnih strani Stranskih Učinkov je artistična iznajdljivost Manna pri kreiranju urbane podobe mesta angelov z digitalno kamero. To naredi prav primerno, utesnjeno atmosfero in poudari klavstrofobičen učinek, ki ga je moč izluščiti iz zgodbe. Vendar se vse poruši, ko film preide v tretji akt. Bolj dodelan scenarij bi posledično rešil film pred katastrofo, pa čeprav je končni izdelek daleč od tega. V zaključni fazi bodejo v oči (v negativnem smislu) dialogi ter predvsem neumnost in samo po sebi nepotrebnost glavnega ženskega lika Annie (Jada Pinkett Smith). Celotna zasnova zgodbe daje občutek razgibanega, dinamičnega filma, vendar so Stranski učinki zgolj statični prikaz, ravna črta, brez kakršnih koli vzponov in padcev. Tako spremljamo boj med dvema ognjema, boj dveh igralcev, kateri bo pritegnil (večjo) pozornost gledalcev. Ego akterjev je tako nedosleden, da si je moč motivacijo heroja Foxxa zgolj domišljati. Je pa zagotovo prav zabavno spremljati Toma Cruisa v nekoliko drugačni vlogi, v vlogi zlobneža, neizprosnega morilca. Vendar če je veliki met (in Oskar za glavno moško vlogo) uspel Denzelu Washingtonu za film Dan za trening, samo upam da le-to ne bo pripomoglo Cruisu do prvega Oskarja, saj njegova igra ne predstavlja nobenih presežkov, nobenih znamenit prizorov, (skoraj) nič omembe vrednega.

Stranski učinki so zanimiv, adrenalinski spektakel, ki si prizadeva predvsem izpasti kot artistična kreacija prvega razreda. Rezultat pa je vse prej kot to.